［キーウィ］ニュージーランドの国鳥です。太古の昔から、大海によって外界と隔てられてきたこの国には、独自の進化を遂げたり、古代の名残をとどめていたりするニュージーランド固有の動植物がたくさんいます。
蛇や猛獣のいないニュージーランドは、鳥たちにとっての楽園でもあります。その最たるものは国鳥のキーウィやタカヘ、ウェカなどの走鳥類です。天敵がいなく、食料も豊富にあったため、飛ぶことをやめてしまったわけです。このほか、陸上の哺乳類では２種類のコウモリが、爬虫類では「生きた化石」と呼ばれているツアタラがいます。
残念なことに、こうした生き物のなかには、かつて人間の手によって乱獲されたり、住みかを追われたりしたため、その数を大幅に減らしてしまったり、モアのように絶滅してしまったりしていました。むろん、現在は、絶滅を防ぐためにカカポやキーウィのように手厚く保護されていることはいうまでもありません。
また、在来種以外に人間によって持ち込まれ、すっかりニュージーランドの風土になじんだ動物もいます。ニュージーランドといってすぐに浮かんでくる羊や、牛、馬。そして、鱒の養殖などもさかんに行われました。
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